Punjene paprike ne traže cijelo prijepodne uz štednjak. Najviše posla ima oko čišćenja paprika i miješanja nadjeva, a nakon toga lonac uglavnom radi sam. Pripremu je najlakše skratiti tako da preskočite prženje mesa, prethodno kuhanje riže i zapršku.
Tako dobivate poznato domaće jelo, s mekanim paprikama, sočnim nadjevom i umakom koji se dobro slaže s pireom. Važno je samo ostaviti dovoljno mjesta da riža nabubri i paprike kuhati polako, bez jakog vrenja.
Sastojci za jedan obiteljski lonac
Za otprilike četiri do šest porcija pripremite:
– 8 srednje velikih paprika babura
– 600 g miješanog mljevenog mesa
– 100 g nekuhane riže
– 1 srednju glavicu luka
– 2 češnja češnjaka
– 1 žličicu slatke mljevene paprike
– oko 1 ravnu žličicu soli za nadjev
– malo papra
– 500 ml pasirane rajčice
– 600–800 ml vode ili blagog temeljca
– 1 žlicu ulja
– 1–2 lovorova lista, po želji.
Miješana svinjetina i junetina daju sočan nadjev, ali može poslužiti i samo junetina. Ako koristite vrlo nemasno meso, dodajte u nadjev žlicu ulja i dvije do tri žlice vode. Jaje nije nužno: nadjev će se povezati i bez njega ako ga dobro promiješate.
Birajte paprike približno jednake veličine kako bi bile gotove u isto vrijeme. Sitnije babure lakše se slažu u lonac i praktične su za posluživanje. Paprike debljeg mesa ostaju čvršće, dok će one tanjih stijenki brže omekšati.
Priprema bez zasebnog prženja
Paprike operite, izrežite dio oko peteljke te uklonite sjemenke i bijele pregrade. Sačuvajte zdrave odrezane vrhove ako njima želite zatvoriti paprike, ali taj korak slobodno preskočite. Otvorene paprike jednako se dobro skuhaju.
Luk nasjeckajte što sitnije ili ga naribajte na krupnijoj strani ribeža. Tako će omekšati tijekom kuhanja i neće ostati tvrdi komadići u nadjevu. Češnjak sitno nasjeckajte ili protisnite.
U zdjeli pomiješajte meso, kratko ispranu i ocijeđenu rižu, luk, češnjak, mljevenu papriku, sol i papar. Dodajte dvije do tri žlice vode pa sve rukom ili čvrstom žlicom miješajte minutu do dvije. Smjesa treba biti povezana, ali ne jako zbijena.
Rižu nije potrebno prethodno kuhati. U nadjevu će se skuhati zajedno s mesom, pod uvjetom da paprike imaju dovoljno tekućine i vremena na laganoj vatri.
Kako napuniti i složiti paprike
Svaku papriku napunite do otprilike centimetar ispod ruba. Nemojte nadjev snažno utiskivati jer riža tijekom kuhanja povećava volumen. Prepunjene paprike mogu puknuti, a nadjev postati tvrd i zbijen.
U širi lonac ulijte ulje, pasiranu rajčicu i najprije 600 ml vode ili temeljca. Lagano posolite, dodajte lovor pa promiješajte. Složite paprike uspravno, s otvorima prema gore, dovoljno blizu da se međusobno pridržavaju.
Tekućina bi trebala dosezati otprilike do tri četvrtine visine paprika. Prema potrebi dolijte još vode. Nije ih nužno potpuno potopiti jer će se gornji dio kuhati pod poklopcem.
Ako vam ostane nadjeva, oblikujte male mesne okruglice i smjestite ih u umak između paprika. Tako ništa ne morate baciti, a dobit ćete i porciju za nekoga tko ne voli samu papriku.
Koliko dugo kuhati
Lonac zagrijavajte dok umak ne počne lagano ključati, zatim smanjite vatru i poklopite. Kuhajte približno 60–75 minuta, ovisno o veličini paprika i količini nadjeva. Za pripremu prije kuhanja obično je dovoljno dvadesetak minuta.
Tijekom kuhanja nemojte miješati kuhačom. Povremeno nježno protresite lonac i provjerite ima li dovoljno tekućine. Ako je umak pregust ili se hvata za dno, dolijte malo vruće vode.
Pred kraj prerežite jednu papriku i provjerite je li riža mekana, a meso potpuno kuhano. Ako koristite kuhinjski termometar, sredina nadjeva od mljevene svinjetine i junetine treba dosegnuti najmanje 71 °C. Za nadjev od peradi ciljajte najmanje 74 °C.
Umak bez zaprške i sitnice koje čine razliku
Pasirana rajčica obično daje dovoljno gust umak. Ako je ipak prerijedak, posljednjih desetak minuta kuhajte bez poklopca. Za gušći umak razmutite jednu ravnu žličicu škrobnog brašna u malo hladne vode, ulijte između paprika i kratko prokuhajte.
Rajčicu kušajte prije nego što dodate šećer. Prstohvat može ublažiti izraženu kiselost, ali nije obavezan. Pazite i na sol ako koristite već posoljen temeljac.
Najčešće pogreške su previše riže, pretvrdo utisnut nadjev i prejaka vatra. Nemojte povećavati količinu riže samo da biste dobili više smjese: nadjev će biti suši, a paprike lakše popucati.
Posluživanje i spremanje za drugi dan
Uz punjene paprike poslužite pire krumpir, kuhani krumpir ili samo kruh i malo umaka. Prije posluživanja ostavite ih desetak minuta poklopljene kako bi se lakše vadile iz lonca.
Ostatke rasporedite u pliće posude i spremite u hladnjak unutar dva sata od kuhanja. Potrošite ih u tri do četiri dana, a pri podgrijavanju dobro zagrijte i sredinu nadjeva. Za zamrzavanje ih spremite s umakom i potrošite unutar dva do tri mjeseca.
Isplati se skuhati cijeli lonac čak i kad vas je manje za stolom. Posao je gotovo isti, a nekoliko spremljenih porcija znači gotov ručak za dan kada nemate vremena za kuhanje.
