Kad se luk polako zaprži, a mljevena paprika zamiriše iz lonca, za dobar ručak ne treba mnogo više od nekoliko krumpira. Krompir paprikaš pripada onim jelima koja su se kuhala od onoga što je bilo pri ruci: malo masnoće, luk, krumpir i začini. Bez mesa, a ipak dovoljno zasitan da se nakon tanjura ili dva nitko ne diže gladan.
Njegova je prednost i to što ne traži posebnu kupnju. Većina sastojaka obično je već u kuhinji, priprema je jednostavna, a cijeli ručak može biti gotov za pedesetak minuta. Najviše se isplati pripaziti na luk, papriku i količinu vode — upravo oni određuju hoće li paprikaš biti pun okusa ili samo krumpir u rijetkoj juhi.
Sastojci za četiri osobe
Za osnovnu, posnu verziju pripremite:
– 1 kg krumpira
– 2 veće glavice luka, oko 300 g
– 3 žlice ulja ili 1 punu žlicu svinjske masti
– 2 režnja češnjaka
– 1 ravnu žlicu slatke mljevene paprike
– 1 lovorov list
– oko 900 ml do 1,2 l vruće vode
– sol i papar prema ukusu
– malo nasjeckanog peršina, po želji.
Ako volite, dodajte jednu mrkvu ili žlicu koncentrata rajčice. Nisu nužni, ali daju malo slatkoće odnosno blage kiselosti. Za ljutkast paprikaš dovoljno je dodati prstohvat ljute paprike; lakše ju je naknadno pojačati nego popravljati preljuto jelo.
Trošak najviše ovisi o cijeni krumpira i onome što već imate kod kuće. Bez mesa i posebnih dodataka ovo ostaje povoljan ručak, osobito ako uz njega poslužite kruh i salatu od kupusa.
Priprema počinje dobrim lukom
Luk sitno nasjeckajte, a krumpir ogulite i narežite na podjednake komade veličine oko tri centimetra. Ako su neki komadi sitni, a drugi dvostruko veći, dio će se raspasti dok ostatak još bude tvrd.
U loncu debljeg dna zagrijte ulje ili mast. Dodajte luk i mali prstohvat soli pa ga pirjajte na srednje laganoj vatri 12 do 15 minuta. Povremeno promiješajte i, ako se počne lijepiti, dolijte žlicu ili dvije vode. Luk treba omekšati i blago požutjeti, ne potamnjeti.
Dodajete li mrkvu, narežite je na tanke kolutiće i stavite uz luk posljednjih pet minuta pirjanja. Koncentrat rajčice umiješajte pred kraj i kratko popržite.
Paprika traži kratku i blagu toplinu
Kad je luk mekan, dodajte nasjeckani češnjak i promiješajte dvadesetak sekundi. Maknite lonac s vatre, umiješajte mljevenu papriku pa odmah dodajte krumpir i otprilike 900 ml vruće vode.
Ovaj mali korak čuva okus jela. Mljevena paprika na jakoj vatri brzo zagori i postane gorka, a tu gorčinu kasnije nije lako prikriti.
Vratite lonac na vatru, dodajte lovor, papar i za početak oko jednu ravnu žličicu soli. Voda bi trebala jedva prekrivati krumpir. Ako je lonac širok, možda će trebati malo više, ali nemojte odmah uliti svu pripremljenu vodu.
Kad zakipi, smanjite vatru i kuhajte lagano, djelomično poklopljeno, otprilike 25 do 35 minuta. Vrijeme ovisi o sorti i veličini komada krumpira. Gotov je kad vilica lako prolazi kroz sredinu.
Kako dobiti gustoću bez zaprške
Paprikaš ne mora sadržavati brašno da bi bio gust. Pred kraj kuhanja izvadite nekoliko komada krumpira, zgnječite ih vilicom i vratite u lonac. Lagano promiješajte pa kuhajte još tri do pet minuta.
Ako je jelo pregusto, dodajte malo vruće vode. Ako je prerijetko, ostavite ga nekoliko minuta otklopljenog na blagoj vatri. Nemojte snažno kuhati i neprestano miješati jer ćete umjesto paprikaša dobiti gotovo jednoličnu kašu.
Krumpir s više škroba lakše će zgusnuti tekućinu, dok će čvršće sorte bolje zadržati oblik. Obje mogu poslužiti; samo završnu gustoću prilagodite gnječenjem nekoliko komada.
Dodaci koji imaju smisla
Za izdašniju verziju možete dodati 150 do 200 g dimljene kobasice narezane na kolutiće. Kratko je popržite prije luka, izvadite pa vratite posljednjih desetak minuta kuhanja. Sa soli tada budite oprezniji jer kobasica već daje slanost.
Želite li zadržati jelo bez mesa, uz krumpir dodajte papriku narezanu na trakice. Šaka kuhanog graha također može poslužiti, osobito ako vam je ostao od prethodnog ručka. Dodajte ga pred kraj, tek da se dobro zagrije.
Što najčešće pokvari paprikaš
Previše vode oslabi okus, premalo luka ostavi jelo bez punoće, a prejaka vatra raskuha krumpir izvana dok je iznutra još tvrd. Zato tekućinu dodajte postupno i pustite da paprikaš lagano krčka.
Nemojte ni pretjerivati s gotovim začinskim mješavinama. Najprije kušajte juhu pred kraj kuhanja, zatim prilagodite sol i papar. Nakon gašenja ostavite lonac poklopljen desetak minuta da se okusi povežu.
Posluživanje i čuvanje
Uz paprikaš dobro pristaju kiseli krastavci, cikla ili salata od kupusa s malo octa. Kruh je koristan za umak, ali uz ovako zasitno jelo nije nužan.
Ostatke ohladite i spremite u hladnjak unutar dva sata, u poklopljenoj posudi, te potrošite u roku od tri dana. Podgrijavajte samo potrebnu količinu, uz malo vode, dok cijelo jelo ne bude vruće.
Za paprikaš kao nekada nisu potrebni brojni dodaci. Dovoljno je dati luku vremena, ne spaliti papriku i ne utopiti krumpir u vodi. To su sitnice koje od skromnih sastojaka naprave ručak kojem se vrijedi vraćati.
