Miris luka koji se polako pirja, slatke mljevene paprike i krumpira u gustom saftu mnogima je dovoljan da se sjete ručka iz djetinjstva. Krompir paprikaš nije tražio skup komad mesa ni dugu kupnju. Kuhao se od onoga što je bilo u kući, a uz krišku kruha i malo kiselih krastavaca bio je sasvim dovoljan obrok.
I danas ima smisla pripremati ga na isti način: bez suvišnih dodataka, u jednom loncu i s dovoljno vremena da luk omekša, a krumpir pusti malo škroba. Upravo od toga nastaje ona poznata gustoća, bez teške zaprške.
Što je potrebno za četiri porcije
Za osnovni paprikaš pripremite:
– 1 kg krumpira
– 2 veće glavice luka, oko 300 g
– 2 češnja češnjaka
– 3 žlice ulja ili 1 punu žlicu svinjske masti
– 1 punu žlicu slatke mljevene paprike
– 1 lovorov list
– oko 900 ml do 1,2 l tople vode
– sol i papar prema ukusu
– malo nasjeckanog peršina, po želji.
Ako volite blagu ljutinu, dodajte prstohvat ljute paprike. Jedna svježa paprika također je dobar dodatak, osobito ljeti, ali nije nužna. Za zasitniju varijantu može poslužiti 150 do 200 g dimljene kobasice, iako je paprikaš ukusan i bez mesa.
Osnovna verzija obično stoji nekoliko eura za cijeli lonac, ovisno o cijeni povrća i onome što već imate kod kuće. Najviše se isplati kupiti krumpir na kilogram ili iz veće vreće, umjesto sitnih pakiranja opranog krumpira.
Prvo luk, pa sve ostalo
Luk narežite na sitne kockice. U loncu debljeg dna zagrijte masnoću pa dodajte luk i mali prstohvat soli. Pirjajte na srednje laganoj vatri 12 do 15 minuta, uz povremeno miješanje. Ako se počne lijepiti, dodajte žlicu ili dvije vode.
Luk treba biti mekan i blago zlatan, ne taman i prepržen. Nemojte žuriti s ovim korakom: nedovoljno pirjan luk ostane primjetan pod zubima, a saft nema istu punoću.
Dok se luk pirja, ogulite krumpir i narežite ga na podjednake komade, otprilike 3 cm. Presitni komadi brzo se raspadnu, dok krupni ostaju tvrdi u sredini. Kratko ga isperite, ali ga nemojte dugo namakati jer je dio njegova škroba koristan za gustoću jela.
Kako dodati papriku da ne zagori
Kad luk omekša, dodajte sitno nasjeckan češnjak i promiješajte dvadesetak sekundi. Zatim maknite lonac s vatre, umiješajte mljevenu papriku i odmah dodajte oko 100 ml vode.
Paprika na vrućoj masnoći lako zagori i postane gorka. Zato je sigurnije nakratko maknuti lonac nego poslije pokušavati popravljati okus cijelog ručka.
Vratite lonac na vatru, dodajte krumpir i kratko promiješajte da se obloži lukom i paprikom. Ubacite lovorov list, malo papra i za početak otprilike jednu ravnu žličicu soli. Prelijte toplom vodom tek toliko da krumpir bude gotovo prekriven.
Lagano kuhanje za dobar saft
Kad paprikaš zakipi, smanjite vatru i kuhajte djelomično poklopljeno 25 do 35 minuta. Vrijeme ovisi o sorti krumpira i veličini komada. Gotov je kada vilica lako prolazi kroz krumpir, ali većina komada još zadržava oblik.
Nemojte ga često i snažno miješati. Dovoljno je povremeno lagano proći kuhačom po dnu ili oprezno protresti lonac. Ako tekućina previše ispari prije nego što se krumpir skuha, dolijte malo vruće vode.
Za gušći paprikaš izvadite nekoliko kuhanih komada krumpira, zgnječite ih vilicom i vratite u lonac. Kuhajte još dvije do tri minute. Tako ćete dobiti gust saft bez brašna, a okus će ostati jednostavan i pun.
Na kraju kušajte, po potrebi dodajte još soli i pospite peršinom. Ostavite poklopljeno desetak minuta prije posluživanja da se okusi povežu.
Male promjene koje imaju smisla
Ako dodajete dimljenu kobasicu, narežite je na kolutiće i kratko popržite s omekšalim lukom prije dodavanja češnjaka i paprike. Tada solite opreznije jer kobasica već daje dosta slanoće.
Mrkva narezana na tanke kolutiće može se dodati zajedno s krumpirom. Daje malo slatkoće i dobro dođe kada želite iskoristiti povrće iz hladnjaka. Ipak, ne treba pretjerivati s dodacima: previše rajčice, začinskih mješavina ili dimljenog mesa lako potisne okus krumpira i paprike.
Što najčešće pokvari paprikaš
Previše vode pretvori ga u rijetku juhu. Bolje je početi s manjom količinom pa dolijevati prema potrebi. Ako je na kraju ipak prerijedak, kuhajte ga nekoliko minuta otklopljenog ili zgusnite zgnječenim krumpirom.
Jaka vatra također nije prečac. Zbog nje se krumpir izvana raspada dok je iznutra još tvrd, a dno lakše zagori. Lagano krčkanje daje ujednačeniji rezultat.
Uz što ga poslužiti i kako sačuvati ostatke
Uz paprikaš dobro pristaju kupus salata, kiseli krastavci ili ukiseljena paprika. Kruh je koristan za saft, ali uz dovoljno gust paprikaš nije nužan.
Ostatke rasporedite u pliće posude i stavite u hladnjak unutar dva sata. Potrošite ih u dva do tri dana. Podgrijavajte samo potrebnu količinu, uz malo vode i lagano miješanje, dok se jelo potpuno ne zagrije. Zamrzavanje je moguće, ali krumpir nakon odmrzavanja često postane brašnast.
Za dobar krompir paprikaš ne treba mnogo: pažljivo pirjan luk, paprika koja nije zagorjela i strpljivo kuhan krumpir. Kad pogodite gustoću po svom ukusu, imate pouzdan, jeftin ručak kojem se lako vraćati.
